Ein Nachbar war auf den Fall aufmerksam geworden, als er eine der Frauen schreien hörte, während sie versuchte, die Tür des Hauses zu öffnen. Er habe einen Teil der Tür eingetreten, und die Frau sei mit einem kleinen Mädchen im Arm durch das Loch ins Freie geklettert, sagte Charles Ramsey einem lokalen Fernsehsender.
Die durch Ramsey befreite Amanda Berry rief aus einem Nachbarhaus per Telefon die Polizei: «Ich bin Amanda Berry. Ich wurde entführt. Ich werde seit zehn Jahren vermisst.
Viele Fragen bleiben noch offen. /
Ich bin frei. Ich bin jetzt hier», rief die Frau bei ihrem Notruf.
Zwischen 14- und 21-jährig
Wenige Minuten stürmte die Polizei das Haus und befreite auch Gina DeJesus und Michele Knight. Berry war laut FBI 16 Jahre alt, als sie im April 2003 nach der Arbeit in einem Fastfood-Restaurant verschwand.
DeJesus verschwand ein Jahr später auf dem Heimweg von der Schule, sie war damals 14. Knight war nach Medienberichten 21 Jahre alt, als sie im August 2002 letztmals gesehen wurde.
Kind zur Welt gebracht
Die Details der jahrelangen Gefangenschaft der drei Frauen waren zunächst noch unklar, Mindestens eine von ihnen brachte in der Zeit jedoch offenbar ein Kind zur Welt.
Ein Notarzt, der die Frauen untersuchte, sagte, sie seien in guter Verfassung. «Dies ist nicht das Ende, das solche Geschichten normalerweise nehmen, deswegen freuen wir uns sehr für sie», sagte der Mediziner Gerald Maloney vor Reportern.
Bürgermeister Frank Jackson erklärte, er sei dankbar, dass die drei Frauen lebend gefunden worden seien. «Wir haben viele unbeantwortete Fragen bezüglich des Falles und die Ermittlungen werden weitergehen.»
