Die Ozeanier sind ebenso ausgeschieden wie ihre Gegner, die ihr Schicksal in den eigenen Händen gehabt hätten.
Beide Teams begannen offensiv, die Serben hatten aber deutlich mehr Chancen, vor allem auch wegen eines klaren Übergewichts im Mittelfeld. Die ersten beiden Chancen hatte der brandgefährliche Milos Krasic (6./12.), dem zukünftigen Teamkollegen von Seydou Doumbia bei ZSKA Moskau fehlte es aber im Abschluss an der nötigen Kaltblütigkeit. Australiens Keeper Mark Schwarzer verhinderte dann den Rückstand mit einer mirakulösen Reaktion gegen Branislav Ivanovic (23.). Serbien kam immer wieder gefährlich über rechts, auf jener Seite, auf der David Carney in der australischen Abwehr überraschend den Vorzug vor Scott Chipperfield erhalten hatte.
Starke zweite Halbzeit der Socceroos
Die Socceroos, die in jedem Fall unbedingt einen Sieg benötigten, mühten sich zwar redlich, kamen aber nur selten gefährlich vors serbische Tor. Die beste Chance der ersten Halbzeit vergab der nach seiner Sperre ins Team zurückgekehrte Tim Cahill per Kopf (32.).
Nach der Pause wurde das Team von Pim Verbeek stärker. die Serben bauten hingegen unerklärlicherweise ab. Jason Culina und Mark Bresciano sorgten mit gefährlichen Abschlussversuchen für erste Unruhe bei den Serben, die plötztlich die Kadenz nicht mehr steigern konnten. In der 66. Minute durfte dann auch «Chippi» auf den Platz und drei Minuten später war er am Tor nicht unbeeiligt: Er verpasste eine Flanke knapp, aber dahinter konnte Cahill einnicken. Vier Minuten später erhöhte Brett Holman, der zweite Einwechselspieler, mit seinem zweiten Turniertor. Der ebenfalls eingewechselte Marko Pantelic konnte dann nur noch Resultatkosmetik betreiben (84.).
Australien - Serbien 2:0 (0:0).
Mbombela, Nelspruit. - 35'000 Zuschauer. - SR Larrionda (Uru). - Tore: 69. Cahill 1:0. 73. Holman 2:0.
Australien: Schwarzer; Wilkshire (82. Garcia), Neill, Beauchamp, Carney; Valeri (66. Holman), Culina; Emerton, Cahill, Bresciano (66. Chipperfield); Kennedy.
Serbien: Stojkovic; Ivanovic, Lukovic, Vidic, Obradovic; Kuzmanovic (77. Lazovic), Stankovic; Krasic (62. Tosic), Jovanovic, Ninkovic; Zigic (67. Pantelic).
Bemerkungen: Australien ohne Kewell, Moore (beide gesperrt) und Grella (verletzt).
Dejan Stankovic gegen Marco Bresciano. /
Verwarnung: 18. Lukovic (Foul). 49. Beauchamp (Foul). 50. Wilkshire (Foul). 59. Ninkovic (Foul). 67. Emerton (Foul).
Vorrunde. Gruppe D. Am Mittwoch: Ghana - Deutschland 0:1. Australien - Serbien 2:1. Bereits gespielt: Deutschland - Australien 4:0. Serbien - Ghana 0:1. Deutschland - Serbien 0:1. Ghana - Australien 1:1.
Schlusstabelle: 1. Deutschland 3/6 (4:2). 2. Ghana 3/4 (2:2). 3. Australien 3/4 (3:6). 4. Serbien 3/3 (2:3).
