Zugleich bekräftigte er den «unbestreitbaren» Anspruch seines Landes auf eine zwischen beiden Ländern umstrittene unbewohnte Inselgruppe im Südchinesischen Meer. In dieser Frage werde es «keine Kompromisse» geben.
Hagel hatte China zuvor bei einem Besuch in Japan vor einer Eskalation des Inselstreits gewarnt. Kein Land dürfe mit «Gewalt, Zwang und Einschüchterung» die Grenzen eines anderen Landes neu definieren, sagte er.
Die in Japan Senkaku und in China Diaoyu genannten Inseln werden von Tokio kontrolliert.
Tokio hat die Kontrolle über die Inseln Senkaku beziehungsweise Diaoyu. /
Sie liegen in fischreichen Gewässern, in der Umgebung werden grössere Öl- und Gasvorkommen vermutet.
Luftverteidigungszone
China schickt immer wieder Schiffe in das Seegebiet um die Insel, um Stärke zu zeigen. Der Streit hatte sich im November zugespitzt, nachdem China eine Luftverteidigungszone über den Inseln ausgerufen hatte.
Peking verlangt, dass sich ausländische Flugzeuge vor dem Flug durch die Zone bei der chinesischen Luftüberwachung anmelden und eine Funkverbindung mit ihr aufnehmen. Die USA, Japan, Südkorea und Taiwan weigern sich jedoch, die Zone anzuerkennen und schickten wiederholt unangekündigt Kampfflugzeuge durch das Gebiet.
