Karsai selbst darf dann nicht mehr kandidieren. Der 55-Jährige ist praktisch seit dem Sturz des islamistischen Taliban-Regimes 2001 Staatsoberhaupt.
Zugleich bekräftigte Westerwelle die Pläne, die Kampftruppen der Bundeswehr zusammen mit den anderen internationalen Einheiten bis Ende 2014 abzuziehen. Wörtlich sagte er: «Die Lage Afghanistan ist unverändert sehr schwierig. Dennoch ist es notwendig, dass der Abzug unserer Kampftruppen planmässig vorangeht.»
Derzeit hat die Bundeswehr noch mehr als 4200 Soldaten im Land. Vor einem Monat war ein weiterer deutscher Soldat getötet worden. Insgesamt starben bei dem Einsatz bereits 54 Angehörige der Bundeswehr.
Auf den Vorwurf, die deutsche Regierung rede sich die Lage in Afghanistan schön, entgegnete Westerwelle: «Da macht sich niemand etwas vor.
Der deutsche Aussenminister Guido Westerwelle. /
Das ist noch sehr schwierig.» Es werde auch noch «weitere Rückschläge» geben.
Unterstützung zugesagt
Im Gespräch mit Karsai stellte der der deutsche Aussenminister über 2014 hinaus weitere Unterstützung in Aussicht. «Wir werden Afghanistan nicht vergessen», bekräftigte er.
Deutschland hat bereits angeboten, zur Unterstützung der afghanischen Sicherheitskräfte bis zu 800 Soldaten am Hindukusch stationiert zu lassen. Der Wiederaufbau soll zudem mit bis zu 580 Millionen Euro unterstützt werden.
Bei einem Besuch in Masar-i-Scharif, wo sich das grösste deutsche Feldlager befindet, will Westerwelle am Sonntag auch ein neues deutsches Generalkonsulat eröffnen.
Der Aussenminister ist seit annähernd einem Jahr das erste Mitglied der deutschen Regierung, das bei Karsai zu Besuch war. Seit einiger Zeit geht der Westen zunehmend auf Distanz zum Präsidenten. Bundeskanzlerin Angela Merkel hatte bei ihren beiden jüngsten Afghanistan-Besuchen - zuletzt im Mai - auf ein Treffen verzichtet.
Im Widerspruch zu früheren Äusserungen aus Kabul behauptete der afghanische Aussenminister Zalmai Rassoul nun, seine Regierung sei über Merkels Besuch vorab informiert gewesen. Der enge Zeitplan habe jedoch kein Treffen erlaubt.
Weiterreise nach Pakistan
Der Minister war am Vormittag mit einer Militärmaschine der Bundeswehr auf dem Flughafen von Kabul gelandet. Aus Sicherheitsgründen wurde der Besuch bis zur Ankunft geheim gehalten.
Am Nachmittag stand die Weiterreise ins Nachbarland Pakistan auf dem Programm. Dort wollte Westerwelle als erster westlicher Aussenminister den neuen Premierminister Nawaz Sharif treffen, der diese Woche vereidigt wurde.
