Sion war nicht unbedingt die bessere, aber die cleverere Mannschaft. Dies zeigte sich beispielsweise vor dem Führungstor in der 21. Minute, als Alvaro Dominguez gegen Xamax-Verteidiger Ismaeel geschickt einen Penalty herausholte. Den fälligen Strafstoss verwandelte der Belgier Emile Mpenza.
Der frühere Star von Schalke doppelte kurz darauf nach. Er reagierte am schnellsten auf einen Befreiungsschlag, zog seinen Gegenspielern davon und erwischte Goalie Luca Ferro in der nahen Ecke. Mpenza hat nunmehr vier Treffer auf seinem Konto und somit in der Torschützenliste zu Spitzenreiter Seydou Doumbia aufgeschlossen.
Xamax bemüht
Bei Xamax war nach dem Rückstand der Wille zur Aufholjagd erkennbar, diese wurde jedoch wegen schwachen Aktionen im Keim erstickt. Ideye Brown brachte einen Foulpenalty nicht am lettischen Sion-Keeper Andris Vanins vorbei, und Ibrahima Niasse sah in der Nachspielzeit der ersten Hälfte nach einer Tätlichkeit an Aleksandar Mitreski zu Recht die Rote Karte.
Browns Anschlusstor kurz nach dem Seitenwechsel verfehlte seine Wirkung, weil Serey Die nur wenig später mit einem satten Weitschuss die Vorentscheidung herbeiführte.
Neuchâtel Xamax - Sion 1:3 (0:2)
Maladière. - 7210 Zuschauer. - SR Studer. - Tore: 21. Mpenza (Foulpenalty) 0:1. 23. Mpenza 0:2. 49. Brown 1:2. 56. Serey Die 1:3.
Xamax: Ferro; Ismaeel, Besle, Page, Tixier (84. Aganovic); Varela, Niasse, Wüthrich (80. Bah), Nuzzolo (67.
Sions Emile Mpenza schlug zweimal zu. (Archivbild) /
Taljevic); Gavranovic, Brown.
Sion: Vanins; Vanczak, Chihab, Alioui, Paito; Mitreski (46. Fermino), Serey Die; Yusuf, Dominguez; M'Futi (70. Yoda), Mpenza (80. Afonso).
Bemerkungen: Xamax ohne Rossi, Geiger und Kostjuks (alle verletzt). Sion ohne Obradovic (verletzt), Crettenand, Adeshina, Saborio und Nwaneri (alle nicht im Aufgebot). 28. Vanins hält Foulpenalty von Brown. 45. Rote Karte gegen Niasse (Tätlichkeit an Mitreski). Verwarnungen: 15. Chihab (Foul). 20. Ismaeel (Foul). 26. Nuzzolo und Paito (beide Foul). 32. Vanczak (Foul). 57. Gavranovic (Foul). 64. Tixier (Spielverzögerung).
