Ziel sei es, die radikalen Islamisten aus dem Buner-Distrikt zu vertreiben, sagte ein Sprecher des Militärs. Innenminister Rehman Malik hatte die Taliban zuvor aufgefordert, das Gebiet sofort zu verlassen. Bis zu 30'000 Menschen hätten in den vergangenen Tagen das Gebiet um Maidan im Bezirk Lower Dir verlassen, sagte der Informationsminister der pakistanischen Nordwest-Grenzprovinz, Mian Iftikhar Hussain.
Der Minister sagte, für die Flüchtlinge würden Vorkehrungen getroffen, um sie in den Bezirken Peshawar, Nowshera und Timargarah aufzunehmen.
Taliban-Kämpfer waren in der dem Swat-Tal benachbarten Region Malakand vorgerückt. /
Zugleich verwies er auf die Entschlossenheit der Regierung, die mit den Taliban getroffene Friedensvereinbarung «voll umzusetzen». Hussain forderte den Taliban-nahen geistlichen Soofi Mohammad auf, an den Verhandlungstisch zurückzukehren. Die Taliban hatten den Dialog am Montag ausgesetzt.
Nach massivem Druck aus den USA hatte die pakistanische Armee am Sonntag mit Luftunterstützung eine Offensive gegen vorrückende Taliban-Kämpfer in der dem Swat-Tal benachbarten Region Malakand begonnen. Bislang wurden bei den Kämpfen nach Armeeangaben etwa 50 Aufständische und acht Paramilitärs getötet.
